Het fundament van een man van God
Bijgewerkt op: 18 aug
Er wordt veel gesproken over sterke mannen. Mannen met discipline, karakter, verantwoordelijkheid en leiderschap. Dat zijn goede eigenschappen. De Bijbel roept mannen op om standvastig te zijn, verantwoordelijkheid te dragen en zichzelf te beheersen. Maar geen van deze dingen is het fundament van een man van God.
Het fundament is Christus.
Een man kan gedisciplineerd zijn en toch vol trots zitten. Hij kan leidinggeven en ondertussen thuis zijn verantwoordelijkheid verwaarlozen. Hij kan veel Bijbelkennis hebben en verborgen zonde koesteren. Hij kan aan de buitenkant sterk lijken en vanbinnen volledig op zichzelf vertrouwen.
Daarom begint Bijbelse karaktervorming met de vraag: waarop bouw je?
Bouwen op de Rots
Aan het einde van de Bergrede spreekt Jezus over twee mannen die allebei een huis bouwen.
Het verschil tussen hen wordt pas zichtbaar wanneer de storm komt. De één hoort de woorden van Christus en doet ze. Jezus vergelijkt hem met een verstandig man die zijn huis op de rots bouwde. De ander hoort dezelfde woorden, maar doet ze niet. Zijn huis staat op zand.
“Ieder dan die deze woorden van Mij hoort en ze doet, die zal Ik vergelijken met een verstandig man, die zijn huis op de rots gebouwd heeft.”- Mattheüs 7:24
Dat is belangrijk. Jezus maakt geen tegenstelling tussen mannen die de waarheid kennen en mannen die niets weten. Beide mannen horen. Het verschil is gehoorzaamheid. Je kunt jarenlang naar preken luisteren, christelijke boeken lezen, podcasts volgen en precies weten wat de Bijbel zegt. Maar de vraag is uiteindelijk wat die waarheid uitwerkt in je leven.
Hoe reageer je wanneer niemand kijkt?
Wat doe je met verborgen zonde?
Hoe spreek je tegen je vrouw wanneer je moe of geïrriteerd bent?
Waar gaan je gedachten heen wanneer verleiding komt?
Wat doe je wanneer gehoorzaamheid je iets kost?
Daar wordt zichtbaar waarop je werkelijk bouwt.
Karakter is niet hetzelfde als imago
Wij leven in een tijd waarin het eenvoudig is om een beeld van jezelf neer te zetten. Je kunt laten zien wat je bereikt, hoe hard je werkt, wat je gelooft en waar je voor staat. Ook binnen de christelijke wereld kunnen we leren hoe we godvruchtig moeten klinken zonder werkelijk godvruchtig te leven.
Maar God ziet verder. Toen Samuël onder de indruk was van Eliab de oudste zoon van Isaï, zei de HEERE:
“Het is namelijk niet wat de mens ziet, want de mens ziet aan wat voor ogen is, maar de HEERE ziet het hart aan.” - 1 Samuel 16:7
Dat maakt karakter tot een zaak van het hart. Wie ben je wanneer niemand je ziet? Niet alleen op zondag. Niet alleen wanneer je met broeders bent. Niet alleen wanneer je sterk staat. Maar ook wanneer je moe bent, wordt tegengesproken, teleurgesteld raakt of verleid wordt. Juist daar wordt zichtbaar wat er werkelijk in ons leeft.
Godsvrucht moet geoefend worden
Paulus schrijft aan Timotheüs:
“Oefen uzelf in de godsvrucht.” - 1 Timotheüs 4:7
Dat is opmerkelijk. Godsvrucht sluit inspanning niet uit. De Schrift leert dat onze rechtvaardiging volledig uit genade is. Wij kunnen niets toevoegen aan het volbrachte werk van Christus. Tegelijkertijd roept diezelfde genade ons op om daadwerkelijk te wandelen in gehoorzaamheid.
Paulus schrijft daarom ook:
“Werk aan uw eigen zaligheid met vrees en beven, want het is God, Die in u werkt zowel het willen als het werken, naar Zijn welbehagen.” - Filippenzen 2:12-13
Daar ligt een belangrijk evenwicht.
Wij werken. Omdat God in ons werkt. Wij strijden tegen zonde. In afhankelijkheid van Zijn kracht. Wij oefenen ons in godsvrucht. Niet om door God aangenomen te worden, maar omdat wij in Christus uit genade mogen leven. Christelijke discipline is daarom geen zelfontwikkeling. Het is gehoorzaamheid.
Karakter wordt zichtbaar onder druk
Een man leert zichzelf vaak beter kennen wanneer het moeilijk wordt.
De Schrift verbergt dat niet. Jakobus schrijft in het eerste hoofdstuk van zijn brief dat de beproeving van ons geloof volharding teweegbrengt. Paulus schrijft dat verdrukking volharding voortbrengt, volharding beproefdheid en beproefdheid hoop.
Beproeving maakt niet automatisch godvruchtig. Ze brengt vaak aan het licht wat al in ons hart aanwezig is. Druk kan onze ongeduldigheid zichtbaar maken. Tegenslag kan onze behoefte aan controle blootleggen. Vermoeidheid kan laten zien hoe weinig zelfbeheersing we werkelijk hebben. Verleiding kan zichtbaar maken wat ons hart liefheeft. Juist daarom kan God moeilijke omstandigheden gebruiken in onze heiliging.
Niet iedere storm betekent dat God iets van ons afneemt. Soms gebruikt Hij de storm om zichtbaar te maken waarop wij gebouwd hebben.
Hoe ziet godvruchtig karakter eruit?
De Bijbel geeft ons geen ideaalbeeld van de onafhankelijke, onverstoorbare man die alles onder controle heeft. Integendeel. Godsvrucht wordt zichtbaar in eigenschappen als liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid en zelfbeheersing (Galaten 5:22-23).
Een godvruchtige man leert daarom:
trouw te blijven wanneer niemand hem controleert;
zonde te belijden in plaats van haar te verbergen;
zijn verlangens niet te laten regeren over zijn handelen;
zijn woord te houden;
verantwoordelijkheid te nemen wanneer hij tekortschiet;
correctie te ontvangen zonder zichzelf onmiddellijk te verdedigen;
zijn vrouw lief te hebben wanneer dat zelfverloochening vraagt;
zijn kinderen voor te gaan in wat hij hun leert;
en het goede te blijven doen wanneer niemand ervoor applaudisseert.
Dat is geen mannelijk ideaal dat wij zelf hebben bedacht. Dat is vrucht van een leven dat steeds meer onder het gezag van Christus komt.
We hebben broeders nodig
Karakter wordt persoonlijk gevormd, maar het christelijke leven is nooit bedoeld als een individuele onderneming. We hebben andere gelovigen nodig. Broeders die ons kennen. Niet alleen onze sterke kanten, maar ook onze zwakheden. Mannen die vragen durven stellen wanneer wij ons terugtrekken. Die ons bemoedigen wanneer we moedeloos zijn. Die ons terechtwijzen wanneer we onordelijk leven. Die voor ons bidden wanneer we zwak zijn.
Paulus schrijft:
“En wij vragen u, broeders, hen die ordeloos leven terecht te wijzen, de moedelozen te bemoedigen, de zwakken te ondersteunen, en ten opzichte van allen geduldig te zijn.” - 1 Thessalonicenzen 5:14
Dat is de broederschap waar wij binnen Men in Christ naar verlangen. Mannen die elkaar helpen om Christus trouw te volgen, naar elkaar omzien en ordelijk leven.
Daarom dagen we mannen uit
Tijdens onze weekenden, trajecten en communitydagen halen we mannen bewust uit hun normale ritme. We openen samen Gods Woord. We bidden. We voeren gesprekken die soms ongemakkelijk zijn en confronteren. We stellen vragen over geloof, zonde, huwelijk, verantwoordelijkheid en gehoorzaamheid. En op ze tijd gebruiken we fysieke inspanning of praktische opdrachten om zichtbaar te maken hoe we reageren wanneer comfort verdwijnt en druk toeneemt.
Niet omdat fysieke uitdaging iemand godvruchtig maakt. En ook niet omdat een weekend een man kan veranderen. Alleen God kan het hart vernieuwen. Maar omstandigheden kunnen wel blootleggen wat er in ons leeft. En wanneer dat zichtbaar wordt, willen we niet eindigen bij zelfanalyse. We willen ermee naar Christus.
Daar ligt uiteindelijk het verschil tussen christelijke karaktervorming en zelfontwikkeling.
Zelfontwikkeling vraagt:
Hoe word ik een sterkere en betere versie van mezelf?
Discipelschap vraagt:
Hoe leer ik mezelf verloochenen en Christus trouw volgen?
Dat is een totaal andere richting, met een totaal andere uitkomst.
Een man van God
Een man van God is daarom niet een man zonder zwakheid. Hij is een man die heeft geleerd waar hij met zijn zwakheid heen moet.
Niet naar zijn eigen kracht.
Niet naar zijn prestaties.
Niet naar zijn imago.
Maar naar Christus.
Daarom willen wij mannen niet leren onafhankelijker te worden. We willen hen juist wijzen op hun afhankelijkheid van God.
Zwak in onszelf.
Krachtig in Christus.
Geworteld in Zijn Woord.
Oefenend in godsvrucht.
Samen met broeders.
Volhardend tot het einde.
Want uiteindelijk is het doel niet dat mensen onder de indruk raken van ons karakter. Het doel is dat Christus steeds meer zichtbaar wordt in ons leven.
Hij is het fundament. Meld je aan via de mailinglijst.
Of neem contact met ons op via het contact formulier.
Opmerkingen